TATAOUINE, 12 juin 2008 - Le parc national de Sidi Toui abrite une faune et une flore variées, spécifiques aux régions arides. Il se situe aux portes du Sahara, dans la région d'El Ouara, dans le gouvernorat de Tataouine. Créé en 1991 pour sauvegarder la biodiversité dans cette région présaharienne et reconstituer sa faune sauvage, le parc, qui s'étend sur une superficie de 6315 hectares, constitue un atout pour promouvoir le tourisme vert dans le sud tunisien. Les actions menées par le personnel du parc (spécialistes écologiques, techniciens et gardiens) ont porté sur la réintroduction des espèces animales qui y vivaient autrefois et la régénérescence du couvert végétal, ce qui a permis de réhabiliter le paysage naturel du parc et de rééquilibrer son écosystème. Aujourd'hui, le parc de Sidi Toui recèle près de 200 variétés de plantes adaptées à la sécheresse, dont le sumac à feuilles d'aubépine, la coloquinte, le retam (Retama raetam), l'Harmel (Peganum harmala) et la péri-ploque (Periploca laevicata Ait), buisson qui peut atteindre une hauteur de 3 mètres et dont les racines à forte odeur de vanille sont employées comme remède contre l'hypertension. Des espèces animales dont des reptiles sahariens en voie de disparition y sont, également, protégées. Il s'agit, aussi, de la gazelle Dorcas dont le nombre varie entre 45 et 60, de l'oryx (32), de la gazelle Leptocère (13), de l'autruche et autres mammifères tels que le fennec, le varan du désert, le chacal, le renard et le lapin sauvage ainsi que des reptiles comme la vipère à corne, le scorpion et l'agame du désert. Le parc abrite, en outre, plusieurs espèces d'oiseaux échassiers, dont l'outarde (Hbara) et constitue une escale pour les oiseaux migrateurs tels que le faucon, l'aigle des steppes, le courvite isabelle et le sirli du désert. Volet culturel, un écomusée a été aménagé en 1993 relatant l'histoire du parc et exposant des données sur sa faune et sa flore. A signaler que des silex taillés en outils et des ruines antiques aussi bien berbères, romaines qu'arabes qui remontent à plus de 10.000 ans, ont été trouvées sur les collines et le massif de Sidi Toui. Le parc contient, également, plusieurs parcours conduisant à des marabouts et des zaouias dont "Sidi Retila", "Sidi Torki" et
"El Ferjania", fréquentés par des visiteurs tunisiens et étrangers. Cette réserve naturelle constitue, entre outre, un lieu de prédilection pour des recherches écologiques.